报纸

大家想必都以为，公爵的葬礼该是个庄严肃穆的场合。然而，在送别已故的多诺万·萨默公爵时，这种天真的假想被彻底击碎了。斜纹镇的上流圈子，总体上洋溢着一种平时只有看马戏表演时才有的欢腾劲儿。

显然，到场的年轻姑娘里没几个是真心为多诺万公爵掉眼泪的。尽管她们也尽职尽责地用手帕按着眼角，煞有介事地长吁短叹，但这帮未出阁的少女，心思显然全挂在死者那位英俊的继承人身上了。

毕竟，哈桑·萨默公爵现在明晃晃地正缺一位公爵夫人呢。

只能说，这个位子绝对不愁没人抢。他叔叔的棺木还没下土，这位新上任的公爵就发现自己已经被年轻女士们围了个水泄不通。

在这群跃跃欲试的姑娘里，冲得最猛的就属普鲁登丝·莫蒂默。她出场时穿的那条[你在浮夸葬礼裙装上用得最多的颜色]裙子简直离谱得没边了。虽说她这番做作确实赚到了公爵的目光，可这么公然将礼仪踩在脚下的行径，究竟能否换来公爵的半点青睐，实在不好说。可以肯定的是，公爵的家属们对普鲁登丝小姐的哗众取宠极其反胃。

精彩的竞技场面让人赏心悦目，而糟糕的表现同样能带来无穷的乐趣。因此，一年一度的斜纹镇女子运动会总是充满欢声笑语：哪怕见不到什么惊人的体能壮举，至少也能看到一场精彩的失败。

今年的赛场也没让人失望。虽然大部分选手表现平平，但赛场上也偶尔迸发出一些让人出乎意料的事，要么是展现惊人的身手，要么就是展现惊人的无能。

谁能想到呢？普鲁登丝·莫蒂默竟然是个顶尖的运动员。平时见她总是在茶会上优雅地摆出挺拔的姿态，这回参赛不仅让人大跌眼镜，她的表现更是让人目瞪口呆。这位小姐那看起来无穷无尽的耐力究竟是从哪儿练出来的？那一身轻盈矫健的力量又是打哪儿来的？

看着普鲁登丝小姐在那儿挥洒汗水，不少着迷的围观女士都突然需要一把扇子来降温，就好像她那炽热的劲头，连空气都给点燃了似的。真是奇了怪了。

不过，就在所有人都觉得普鲁登丝小姐必胜无疑的时候，场上杀出了一位神秘的黑马。她顶着“梦儿·绣线”这个有点怪的名字，穿着打扮极其时髦，一出场就带着一股势在必得的狠劲儿，把其他选手甩出了一大截。简直是健美与时尚的完美化身！

在这样的高手面前，可怜的艾丽丝·雷恩自然没什么胜算。很快大家就看出来了，艾丽丝小姐压根就不是比速度、耐力或力量的料。依笔者看，她主要是为了各种绊倒路障、被声响吓得花容失色而生的。

大家总以为，堂堂公爵的姐姐总该干点安分守己的营生，可普里娅·萨默小姐却偏不走寻常路。这周，她的最新画展在斜纹镇画廊开幕了，这肯定能让她在“花卉光影派”里名声大噪，当然啦，也顺带坐实了她在上流社会里那不太光彩的名声。

老实说，这位小姐的笔触里透着一股子相当狂热的劲头，哪怕在最细微之处，也流露出一种昭然若揭又变幻莫测的激情。简直没法想象，未来有哪位夫婿能受得了她在公众场合这般轻浮。如此放肆的情感表达，几乎与伤风败俗无异。

话虽如此，笔者还是不得不钦佩，甚至嫉妒这位小姐那身美艳的晚装。普里娅小姐以一袭华美绝伦的礼服惊艳登场，她身着[你在画展开幕裙装上用得最多的颜色][你在画展开幕裙装上用得最多的布料类别]，宛如浪漫诗歌里走出来的仙子，惹得旁边那些眼红的人止不住地叹气。

来看画展的人真不少，仿佛半个镇子的人突然都自诩为正儿八经的艺术鉴赏家了。

贸易和商业这种话题，笔者向来不爱涉足，毕竟这都离不开枯燥乏味的算账声。可谁能想到，本月市集上的热闹劲儿倒是出奇地提神。

摊位上摆满了各种试吃，不少摊前都站着个愁眉苦脸的年轻人，端着托盘兜售切好的水果。花点小钱领个精致的小叉子，尝一小片草莓或柑橘，真是妙极了！这招诱人掏腰包的好法子，不得不说，倒是值得赞许。

要论市集上哪个摊位供货最足，还得是菲奥娜·特鲁萨德夫人的摊子。虽说这位夫人搬来斜纹镇没多久，但笔者打心眼里盼着她能在这儿长住下去。她种的芜菁简直是人间极品，包菜更是鲜嫩得无可挑剔。

她那大胆的时尚品味也值得称赞。说真的，谁能想到把自家的蔬菜穿在身上当活招牌呢？这种现代营销手段简直妙不可言。菲奥娜夫人的裙子看起来，就跟她卖的蔬菜一样让人垂涎欲滴。

稍有常识的人都知道，适度舒展筋骨对调理身体大有裨益。所以，让一位健康的淑女出门去散个怡情的步，是再合适不过的了。

同理，好风景只会让这种闲情雅致的好处翻倍。呼吸新鲜空气，观赏悦目景致，肯定能让人重焕生机、神清气爽。正因为如此，上周斜纹镇树篱迷宫的重新开放，绝对是一件值得大肆庆贺的好事。

但比艾丽丝小姐更离谱的还在后头呢。斜纹镇那位狂热的观鸟发烧友多萝西·帕克，被人撞见穿了一身古怪至极的裙子。看她那行头和姿势，摆明了是想把自己伪装成一簇灌木。

啊，春天到了！花朵盛开，羔羊嬉戏，空气里都弥漫着浪漫的味道。还有比这更适合聊八卦的季节吗？没有吧！

啊，春季游园会！经历了一个漫长而冷清的冬天，这会儿整座斜纹镇都被那股迷人的时尚劲儿给冲昏了头。女士们全都换上了亮闪闪的新裙子，满脸春风，连空气都变得轻快了。

然而，当晚最璀璨的明珠，毫无疑问是玛丽·拉罗什。她那身华服简直美得令人屏息，将春日的浪漫与优雅诠释到了极致。大厅里所有人的目光都死死黏在这位年轻女士身上。当她踏入大门的那一瞬，全场默契地陷入了一阵令人窒息的寂静。

瞅瞅哈桑公爵望向玛丽小姐时那副目瞪口呆的傻样吧，依笔者之见，这位公爵大人单身的日子怕是真要到头了……

人们总是各有各的癖好，这点笔者明白，但哪怕想破脑袋，也理解不了为什么会有人痴迷到非得办个宠物展的地步。

谁想盯着那些阴沉沉的梗犬、枯燥的虎皮鹦鹉，或者瑟瑟发抖的兔子看？没人在乎。这些小动物简直无聊透顶！最过分的是，甚至连摸都不让摸！

说到底，连摸都没法摸的宠物展，到底有什么意义？

不过，就像笔者之前常说的，人各有志，说不定真有人就喜欢挤在小厅里闻那股动物味儿呢。

虽然整个斜纹镇早就传得沸沸扬扬，但笔者还是忍不住要到处嚷嚷：公爵终于迎娶他的公爵夫人啦！

毫无疑问，这次求婚绝对是本季最让人兴奋的大新闻。镇上的流言早已飘了数周，可哈桑公爵和玛丽·拉罗什订婚的消息一经证实，还是掀起了一场前所未有的大轰动。

大家都觉得，这场婚礼绝对会空前盛大。那些排场、美食，还有各种时髦的行头，好多名媛淑女光是想想那光鲜亮丽的场面，就激动得快要晕过去了。

可即便如此，真实的盛况依然远超所有人的期盼。玛丽小姐那身婚纱简直耀眼夺目，华丽！绝美！词穷了，只能说这件[你在玛丽的婚礼裙装上用得最多的颜色]礼服恐怕是笔者此生有幸见过的最绝妙的杰作。玛丽小姐本人简直就是皇室优雅的活招牌，至于哈桑公爵，他脸上则挂着那种眼睁睁看着奇迹降临自己头上的犯懵傻笑。

当然了，这一切其乐融融的假象，只维持到普鲁登丝·莫蒂默登场的那一刻。

虽说普鲁登丝小姐向来不在乎什么闲言碎语，但她竟敢跑到婚礼上来砸场子，实在让人怀疑她是不是把脑子丢家里了。谁都知道她一直惦记着公爵夫人的位子，所以她带着那副苦大仇深的怨妇脸跑来露面，就已经够叫人反胃了。可她居然还恬不知耻地穿了那么一身放荡的裙子？简直是伤风败俗！

她那丢人现眼的德行，算是把莫蒂默家族的脸面连皮带骨地扒了下来。难道她还指望在神圣的祭坛前，靠那身风骚做派去勾引公爵吗？谢天谢地，普里娅小姐眼疾手快，赶在公爵和新娘目睹任何下作行径前，就把那个胡搅蛮缠的荡妇清出了场子。

估计这就是我们在体面圈子里最后一次看见普鲁登丝·莫蒂默了吧！谢天谢地，慢走不送。

为了给各位挖出点值得见报的猛料，笔者时常不得不拉下脸面，干些偷鸡摸狗的勾当。就比如说，大半夜的，笔者竟然委屈自己蹲在一丛带刺的灌木里，透过叶缝偷窥那些参加观星派对的体面人。

长话短说，这遭罪的活简直又冷又暗、倒霉透顶，四周还全是不长眼的虫子（有些竟然还敢咬笔者！）。但愿诸位亲爱的读者能明白，为了给各位的闲暇时光添点下饭的乐子，笔者究竟付出了多么惨痛的代价。

虽说在这种乌漆嘛黑的鬼地方，很难看清那些衣着与礼仪的讲究细节，但那片黑灯瞎火的山坡上，可真是热闹非凡。

没过多久，薇薇安·暮溪女士也从笔者的灌木丛旁路过。那画面可真是吓死人！虽说这位女士裙子穿得依旧得体，可她浑身上下却散发着一股令人毛骨悚然的煞气，那脸色简直像是随时准备找人同归于尽。笔者缩在树丛里连大气都不敢喘，直到万分确信薇薇安女士已经走远了，这才敢动弹。

挨了这么一通惊吓，笔者满心想着赶紧打道回府。（说真的，笔者这罪受得也够多了，不是吗？）可就在笔者下定决心准备开溜时，普鲁登丝·莫蒂默偏偏晃了过来。既然普鲁登丝小姐向来是笔者最百发百中的丑闻提款机，笔者也就勉为其难地继续在树丛里蹲着了。

普鲁登丝小姐形单影只地溜达了一小会儿，接着便在山顶下方的一块扁平石头上坐了下来。她看起来郁郁寡欢……也对，一个声名狼藉的疯丫头可不就该是这副倒霉模样嘛！顺便提一嘴，她当时的坐姿简直难看至极，半点规矩都没有。

笔者再一次动了开溜的念头（毕竟光是盯着普鲁登丝小姐发呆，实在没笔者预想的那么带劲，而且笔者十分确信有个什么恶心巴拉的虫子已经钻进了笔者的鞋里）。就在这时，笔者瞥见普里娅·萨默小姐正顺着山坡往上爬。

可怜的普里娅小姐直到快撞上那个倒霉蛋时，才注意到普鲁登丝小姐的存在。想想普鲁登丝小姐在公爵婚礼上的那番作妖，大家都会以为普里娅小姐绝对不想沾染这种脏东西。所以，当这位好脾气的小姐竟然走到石头上，挨着普鲁登丝小姐坐下时，笔者着实惊掉了下巴。两人在那儿嘀嘀咕咕聊了许久，只可惜笔者这藏身处离得稍远，实在听不清她们在密谋些什么。

笔者唯一能向各位断言的是，当普鲁登丝小姐终于起身离开那块石头时，普里娅小姐看起来活像是受了天大的委屈，伤心欲绝。

试问这世上还有什么能比一场假面舞会来得更浪漫、更刺激、更叫人目眩神迷的呢？化装晚宴让人彻底释放天性，那些在普通聚会上显得格格不入的奢靡与狂想，在此刻都变得名正言顺。

所以笔者才坚信，夏日舞会绝对是整个社交季最绝妙的一夜。

至于那些寻欢作乐的宾客戴的面具压根藏不住他们的真面目？那根本无伤大雅。比如，一个画上去的鸟嘴或是假角，根本掩盖不了丽塔小姐脸上那极具标志性的雀斑，也盖不住本杰明先生身上那股一言难尽的体味。不过嘛，只要在场的人都愿意心照不宣地装糊涂，这出游戏的魔法就能一直奏效。

所以，还请各位原谅笔者暂时抛开这心照不宣的伪装游戏，因为笔者实在忍不住要好好聊聊艾丽丝·雷恩小姐当晚的那件礼服！

过去，笔者没少拿艾丽丝小姐那毛手毛脚的毛病开涮，特别是她那糟糕的肢体协调能力。然而在这场舞会上，她身上竟找不到半点笨拙的影子，更不见丝毫的迟疑、慌乱与局促。相反，艾丽丝小姐浑身散发着一种气定神闲的自信，瞬间便镇住了全场的目光。她那套以渡鸦为主题的装扮，光泽流转，透着一股摄人心魄的暗黑华美，简直无可挑剔。毫无疑问，那是当晚全场女士中最惊艳的一袭华服。

不仅如此，艾丽丝小姐似乎从内到外都透着一股惬意，那种毫不掩饰的自信简直惹人嫉妒。笔者都不知道该用“无所畏惧”来形容她的气场，还是……“脱胎换骨”来得更贴切。

不管怎么说，她那晚可是赚足了倾慕的目光。笔者敢打赌，这份脱胎换骨的自信定能为艾丽丝小姐赢来大把的裙下之臣，而笔者竟然也破天荒地在心底替她感到高兴。

笔者近日确认，伊迪丝·斯旺夫人终于结束了她的艺术蛰伏期，重返舞台！这简直是普天同庆的大喜事。就在本周，她登上了斜纹镇剧院的舞台，为观众献上一场令人难忘的演出——既令老朋友们如痴如醉，也让初次相识的新观众大呼惊艳。

古往今来，恐怕再没有谁能像我们亲爱的伊迪丝一样歌唱！她饰演波西亚女王，以无可匹敌的气场驾驭全场，将台下观众的热情尽数点燃。如此激情，如此投入！那般震撼的演出，实在让人不得不牢牢抓住座椅扶手，否则只怕会被这场艺术风暴席卷而去。

更不用说那身礼服了！几乎令人潸然泪下。那袭[你在再次返场裙装上用得最多的颜色]礼裙简直像是从梦境中裁制而来。伊迪丝夫人究竟从何处找来的如此绝妙服饰？

从帷幕升起，到最后一次谢幕安可，观众始终对她赞不绝口。不过，若论谁最为她的成功感到欣喜，恐怕非菲奥娜·特鲁萨德夫人与多萝西·帕克莫属了——据悉，两位正是伊迪丝夫人的闺中密友。

好几个月来，关于索菲·瓦萨尔公主离奇失踪的可怕传言在镇上闹得沸沸扬扬。上周，这些闲言碎语终于消停了。王室高高兴兴地宣布，公主已经平安无事地找回来了，她的登基大典也会如期举行。

听到这消息，笔者真是松了一口气。能亲眼见证锁边国新君主的加冕大典，真让人激动。说实话，笔者对这位年轻统治者的了解实在少得可怜。她鲜少公开露面，加上皇室历来有此规矩，索菲公主在臣民面前向来以面具和面纱示人。这么一位神秘人物，成为全城热议的焦点，又有什么好奇怪的呢？

虽说还是没能一睹她的真容，但除此之外，索菲公主处处都配得上她的新王座。她的加冕典礼既庄严又气派，公主对到场宾客说的那番话，既深刻流利，又透着悲悯的智慧。笔者敢打包票，她绝对是个称职的女王，绝不会让她的子民失望。

毫无疑问，她的裙装华丽到了极点。怎么描述都不过分，那身衣服简直像施了魔法。公主加冕的那一刻，整个人都在熠熠生辉。

面对这般光芒，旁人多半只能自惭形秽，但斜纹镇新上任的公爵夫人、知名外交官玛丽·拉罗什，却依然大放异彩。能看见她与丈夫携手露面，实在令人欣慰。我们这位外交官公爵夫人的风度与气质，一般人学都学不来，这回她要远赴细麻国代表国家利益，大家一定会分外挂念。但愿她不会在异国他乡逗留太久。

顺带一提，公爵的姐姐倒是奇怪地没有露面。按理说，普里娅·萨默小姐这样的身份，肯定会出席如此重要的场合，她究竟遇上了什么事，还真叫人有些纳闷。

近来笔者总不由自主地琢磨着：守住一个秘密，本身竟也是一种乐趣。读者们或许会想：“这不对啊？这支笔向来不是标榜要把一切公之于众吗？”对此，笔者也只能谦虚地回应：人嘛，总是复杂的。

再说了，要是连八卦都被所有人知道了，那还有什么滋味？一份私下的契约，一个不为人知的秘密，往往才是一个圈子里最核心的纽带，这让几个少数知情者形成了一个紧密而珍贵的小圈子。这种内部知情的优越感，若是宣扬出去，反而就廉价了。

所以，哪怕与爱分享的天性相左，这回笔者也得把这个秘密烂在肚子里。

只能说（而且语气要极其谨慎！）笔者对自己之前对待普鲁登丝·莫蒂默小姐的刻薄态度感到有些后悔。希望她能知道，笔者为当初那些尖酸的话道歉，并为她如今收获的幸福感到欣慰。愿她往后的日子，都能繁花似锦。

同时，得知斜纹镇最出色的画家普里娅·萨默小姐心情有所好转，实在是一件大喜事。真希望她能明白，有多少邻居都在为她的身体状况而忧心忡忡，也希望她知道，失去了她那份独有的色彩与光芒，整个斜纹镇都显得黯淡了许多。愿她未来的每一个夜晚，都有星光相伴。

就写到这儿吧，在下次发文前，先祝各位安好。在此之前，愿各位都能赞美花朵、星辰，还有那些绽放在身边、不为人知的小小奇迹。